•   AMPTELIKE NAAM: Federale Republiek van Duitsland.

•   OPPERVLAKTE: Altesaam 357 021 vk. km (349 223 vk. km land en 7798 vk. km water).

•   HOOFSTAD: Berlyn.

•   VLAG: Drie horisontale stroke, van bo na onder swart, rooi en goud.

•   TAAL: Twee soorte Duits: Hoogduits in die suide en middel en Platduits in die noorde, maar die sprekers van laasgenoemde is vinnig aan die kwyn. Die skole en media gebruik ’n gestandaardiseerde vorm van Hoogduits wat Standaardduits genoem word.

•   VOLKSLIED: Derde vers van Deutschland-Lied.

•   MUNT: In Januarie 2002 het Duitsland en nog elf lande van die Europese Unie ’n gemeenskaplike geldeenheid, die euro, ingestel. In Duitsland het dit die einde van die Deutsche Mark (Duitse mark of DM) beteken.

•   BEVOLKING: 82 422 299, volgens ’n raming vir Julie 2006. Duitsers 91,5%, Turke 2,4%, ander 6,1% (meestal Grieke, Italiane, Pole, Russe, Serwo-Kroate en Spanjaarde).

•   GODSDIENSTE: Protestant 34% (hoofsaaklik Luthers), Rooms-Katoliek 34%, Moslem 3,7% (meestal Turkse immigrante), onverbonde en ander 28,3%.  

•   REGERING: Duitsland het ’n parlementêre demokrasie met ’n federale president as staatshoof. Die land is ’n groepering van sestien state of Länder, elk met sy eie grondwet en eie wette oor sake soos onderwys, gemeenskapsorganisasie en die polisie. Elk van die sestien Länder word in die hoërhuis van die parlement—die Federale Raad of Bundesrat—verteenwoordig deur drie of meer lede van die staatsregering (afhangende van die inwonertal). Die lede van die laerhuis—die Federale Vergadering of Bundestag—word deur volwasse stemgeregtigdes gekies. Die uitvoerende gesag berus by die federale regering, wat deur ’n federale kanselier gelei word.

•   SAMESTELLING: Ná die Tweede Wêreldoorlog was Duitsland verdeel in Wes-Duitsland (die Federale Republiek van Duitsland) en Oos-Duitsland (die Duitse Demokratiese Republiek). Op 3 Oktober 1990 is die land herenig.

•   GEOGRAFIE: Daar is vyf hooflandstreke:

(1) Die Noord-Duitse Vlakte lê laag en is byna plat. Dit word gedreineer deur breë riviere wat noordwaarts tot in die Noordsee of die Oossee vloei. Dit sluit die Elbe, Ems, Oder, Ryn en Weser in, almal belangrike kommersiële waterweë. Groot hawens en nywerheidsentrums lê aan dié riviere.

Die breë riviervalleie en die land langs die kus het sagte, vrugbare grond. Tussen die valleie is groot gebiede van sand en gruis wat duisende jare gelede deur gletsers agtergelaat is.

Die suidelike rand van die Noord-Duitse Vlakte het ’n vrugbare soort grond wat loess genoem word. Hierdie gebied, waarin ou stede soos Bonn en Keulen geleë is, word intensief verbou en is dig bevolk.

(2) Die Sentrale Hooglande is ’n reeks feitlik plat tot bergagtige plato's. Die riviere in hierdie streek het steil, smal, ruwe klowe deur die landskap gekeep, soos die Rynvallei, een van Europa se mooiste besienswaardighede.

(3) Die Suid-Duitse Heuwels sluit in ’n reeks lang, ewewydige bulte (eskarpe), wat van die suidweste na die noordooste loop. Skape word hier geteel. Die laaglande tussen die bulte het vrugbare kleigrond wat van die beste landbougebiede in Duitsland is. ’n Groot deel van die streek word deur die Ryn en sy twee sytakke, die riviere Main en Neckar, dreineer. Die Donau—die enigste groot rivier wat ooswaarts vloei—dreineer die suidelike deel.

(4) Die Swart Woud is ’n bergagtige gebied. Dit kry sy naam van die digte woude van donker denne en spar wat die berghange oordek. Die gebied bestaan uit hooglande van graniet en sandsteen met diep, smal valleie. Dit is die toneel van baie Duitse legendes en sprokies. Dis ook bekend om sy minerale bronne en beroemde gesondheidsoorde.

(5) Die Beierse Alpe bestaan uit majestueuse, met sneeu bedekte pieke van meer as 1800 m. Die hoogste spits in Duitsland, die 2963 m hoë Zugspitze, is hier geleë. Die skone Beierse Alpe is heeljaar deur ’n vakansiewêreld.

•   KLIMAAT: Duitsland is in die reël matig en nat aan die kus, maar droër en kouer in die binneland. Tog is daar betreklik min temperatuurwisselings tussen die uiterstes.

•   EKONOMIE: Duitsland se ryk en kragtige ekonomie—die vyfde grootste ter wêreld—het een van die stadig groeiendste ekonomieë in die euro-sone geword. Die modernisering en integrasie van die Oos-Duitse ekonomie bly ’n massiewe probleem  weens die miljarde euro’s wat jaarliks vanuit die weste in die ooste ingeploeg moet word.

Die belangrikste Duitse nywerhede is onder meer gemoeid met meganiese en elektriese ingenieurswese, chemikalieë, tekstielware, kosverwerking en voertuie, met die swaar nywerhede en ingenieurswerke in die Ruhrgebied gekonsentreer, chemikalieë in stede langs die Ryn en motorvoertuie in groot provinsiale sentrums soos Stuttgart.

Buiten steenkool, bruinkool, potas en sout, het Duitsland egter min natuurlike hulpbronne, en die land steun swaar op invoer. Talle "gasarbeiders"—veral van Turkye en die voormalige Joego-Slawië—is ook gewerf.

  Die bank- en geldwese is belangrike verdieners van valuta, en Frankfurt is een van die wêreld se toonaangewende finansiële en sakesentrums.

Die vernaamste landbouprodukte is onder meer hop (vir bier), druiwe (vir wyn), suiker, beet, koring, gars en suiwelprodukte. Woude bedek byna ’n derde van die land en verseker dit van ’n florerende bosboubedryf.

Natuurlike hulpbronne in die voormalige Oos-Duitsland is onder meer yster-, aluminium- en kopererts, asook nikkel, tin en silwer. Die vernaamste nywerhede sluit in dié vir masjinerie, vervoertoerusting, staal, sement, chemikalieë, bemesting en plastiekstowwe.

Klik hier om terug te keer na die inhoudsblad van hierdie reeks oor toonaangewende lande van die wêreld